Teresa Perales-foto
María Teresa Perales Fernández (
Zaragoza,
Aragón,
29 de diciembre de
1975), nadadora
paralímpica española —ganadora de 22 medallas paralímpicas—, expolítica y escritora.
2 Actualmente, es una de las deportistas con más medallas en la historia de los
Juegos Paralímpicos.
Biografía y trayectoria deportiva
Nació en Zaragoza el 29 de diciembre de 1975. Su paraplejia no le ha
impedido desarrollar una brillantísima carrera deportiva. A los 19 años,
la zaragozana perdió la movilidad desde la cintura hasta los pies a
causa de una
neuropatía. El último día que marchó sin muletas fue para celebrar que el Real Zaragoza ganase la
Recopa de Europa, en mayo de 1995.
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Tras unos meses muy duros, asimiló que había perdido la capacidad de
andar y se adaptó a su nueva situación. Teresa aprendió a nadar y en
cuestión de un año comenzó a competir.
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Comenzó a destacar en 1998 cuando, en los campeonatos del mundo de
Nueva Zelanda se hizo con el bronce en 50 metros libres. Al año
siguiente ya acumuló metales en los campeonatos europeos: medalla de
bronce en 50 y 100 libres, y en 50 mariposa; y medalla de plata en 200
libres, 4x50 libres y 4x50 estilos.
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Sus participaciones en los Juegos Paralímpicos
Sídney 2000
Su consagración llegó en el año 2000, cuando acudió a los
Juegos Paralímpicos de Sídney. En Australia consiguió cuatro medallas de bronce -100 y 200 libres, 50 espalda y 50 libres- y la plata en 50 metros mariposa.
Atenas 2004
En los
Juegos Paralímpicos de Atenas del año 2004 se produjo la actuación más destacada hasta entonces de Teresa Perales.
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El 19 de septiembre, conquistó su primera medalla en la competición, teniendo siempre de escenario el
Centro Acuático Olímpico de la capital griega, ésta fue de oro, en la prueba de los 50 metros libres, con una marca de 1:19,96.
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Al día siguiente, conquistó su segunda medalla, de bronce, al quedar tercera en la prueba de 50 metros espalda.
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El 22 de septiembre, ganó el oro en la prueba de los 50 metros mariposa. Consiguió un tiempo de 44,70.
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El 27 de septiembre, conquistó dos medallas más, una de plata en el
relevo 4x50 del equipo español femenino (formado por la aragonesa
Regina Cachán,
Noelia García y
Vanesa Capo)
y una de bronce en la prueba de los 50 libres. En dicha prueba,
consiguió un tiempo de 37,62 s, se quedó a 9 centésimas de la plata, que
fue para la francesa
Beatrice Hess. El oro fue para la ucraniana
Olena Akopyan (récord mundial y paralímpico).
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La
delegación paralímpica española
conquistó 71 metales: 20 de oro, 27 de plata y 24 de bronce. España
acabó en el séptimo puesto de la clasificación general del medallero.
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Pekín 2008
Y llegaron los
Juegos Paralímpicos de Pekín 2008,
donde la nadadora aragonesa se coronó como una de las principales
figuras de la cita olímpica con tres oros (en 50, 100 y 200 metros
libres), una plata (en los 50 espalda) y un bronce (en 100 braza) y
además, dos récords mundiales (en clase S5). Fueron 5 medallas que
igualaban el viejo récord de
Purificación Santamarta
y la convertían en septiembre de 2008 en la deportista española con más
metales de los Juegos Paralímpicos. Fue un gran hito para la historia
del deporte aragonés y español.
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El 7 de septiembre, consiguió su primera medalla, que fue de oro, en
la prueba de los 100 metros libres. Se trataba de la primera presea
dorada para la
delegación española
en esos Juegos. Con un crono de 116:65, superó en más de dos segundos
el anterior récord del mundo, en manos de la francesa Beatrice Hess
desde el año 2000. Superó en casi cinco segundos a la segunda
clasificada en la final, la israelí
Inbal Pezaro.
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Al día siguiente, conquistó su segunda medalla, ésta de plata, al
finalizar en segunda posición en los 50 metros espalda. En esta final,
la aragonesa no pudo en ningún momento acercarse a la checa
Bela Hlavackova, que finalizó la mencionada prueba en 41:03 (estableciendo un nuevo récord paralímpico), Perales detuvo el cronómetro en 44:58.
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El 9 de septiembre, Teresa volvió a proclamarse campeona, esta vez en
la prueba de los 200 metros libres. La final de esta prueba la disputó
teniendo el tercer mejor tiempo de todas las finalistas. Sin embargo,
acabó primera con un tiempo de 2:47,47, dos segundos menos que la
subcampeona, la israelí
Inbal Pezaro.
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Tres días después, consiguió una nueva medalla, de bronce, en la
prueba de los 100 metros braza de la categoría SB4. Perales tenía el
quinto mejor tiempo de las finalistas y debía rebajar su mejor marca
personal en unos tres segundos para entrar en el podio. Finalmente la
nadadora zaragozana acabó tercera, con un tiempo de dos minutos y un
segundo, después de adelantar a la singapurense
Theresa Goh.
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El 15 de septiembre, Teresa consiguió su quinta medalla en estos
Juegos Paralímpicos, un oro en los 50 libre, con un récord del mundo
incluido.
20 La nadadora española bajó el cronómetro hasta los 35:88, batiendo a la checa
Bela Hlavackova y la ucraniana
Olena Akopyan. El anterior récord en dicha prueba estaba establecido en 36:42 desde el año 2003.
21 Esta carrera fue presenciada en el
Cubo de Agua por el presidente del
COI,
Jacques Rogge, y el entonces secretario de Estado para el Deporte,
Jaime Lissavetzky. Teresa Perales se marchó de la capital china con 16 metales en su palmarés. Por ello, empataba con su compatriota, la atleta
Purificación Santamarta. Santamarta consiguió ese número de medallas en siete Juegos Paralímpicos (once oros, cuatro platas y un bronce).
El 17 de septiembre, Teresa fue elegida miembro del Consejo de
Deportistas del Comité Paralímpico Internacional para los próximos
cuatro años mediante votación de los deportistas paralímpicos que se
encontraban en la
Villa Olímpica, entre 14 candidatos.
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Londres 2012
El 29 de agosto, fue la abanderada de la
delegación española en la ceremonia de inauguración de los
Juegos Paralímpicos de la ciudad de
Londres.
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Al día siguiente, se convirtió en la deportista española más laureada de los
Juegos Paralímpicos,
al conquistar su decimoséptima medalla, una plata en los 50 metros
libres, prueba en la que nadó en 36,50 segundos, que resultaron
insuficientes para batir a la ucraniana
Natalia Prologaieva, fue medio segundo más veloz que la aragonesa.
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El 31 de agosto, se alzó con el tercer puesto en la final de los 200
metros estilos, un resultado que la hizo ganadora de la medalla de
bronce. La ganadora de esta prueba fue la ucraniana Prologaieva, que
estableció un nuevo récord del mundo, dejándolo en 3:13,43. La nadadora
noruega
Sarah Louise Rung lo dejó en 3:15,89 y la española en 3:28,58.
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Un día después, la española consiguió una nueva presea, esta de plata
en los 200 metros libres. En esta prueba, en el paso de los 150 metros,
Teresa intentó acortar a Sarah Louise Rung, que iba en cabeza. Pero no
lo pudo lograr, Rung logró la medalla de oro con un tiempo de 2:49,74,
dos segundos más rápida que Teresa, que paró su crono en 2:51,79.
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Teresa Perales en Zaragoza en enero de 2013.

Tres días después, el 4 de septiembre, conquistó su vigésima medalla,
en esta ocasión de bronce, en una final de los 100 metros braza. Teresa
marcó el tercer mejor tiempo en las semifinales para lograr su
clasificación en la final. Perales dominó los primeros metros en la
final gracias a una gran salida, pero la ucraniana Prologaieva y la
noruega Rung la adelantaron, por lo que se vio que la medalla de oro
sería para una de ellas, aunque se decidiría en los últimos instantes de
la prueba. La ucraniana batió su propio récord, dejándolo en 1:43,99,
mientras que Rung lo dejó en 1:45,68. Teresa acabó tercera con un crono
de 1:56,17 y ganó su medalla por centésimas, ya que la israelí
Pezaro lo detuvo en 1:56,73.
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El presidente del Gobierno de España,
Mariano Rajoy,
envió al día siguiente varios telegramas para felicitar a varios
campeones paralímpicos españoles, entre ellos, Teresa. De ella dijo que
sus logros estaban «sólo al alcance de aquellos con un talento y una
capacidad de superación especiales» y que demostraba que «España no
podía haber contado con mejor abanderada en esta Paralimpiada».
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El 7 de septiembre, conquistó su quinta medalla en Londres, ésta de
plata en los 50 metros mariposa. La noruega Rung ganó la de oro en una
prueba muy igualada, ya que la conquistó con un crono de 41,76 s y la
nadadora española paró el crono en 42,67 s. Cabe destacar que la medalla
de bronce fue para la brasileña
Joana María Silva con 46,62 s.
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Al día siguiente, teniendo como escenario el
Centro Acuático de Londres,
como en los anteriores días de competición, Teresa conquistó su primera
medalla de oro en estos Juegos Paralímpicos, y lo hizo en la prueba de
los 100 metros libres y con una marca de 1:18.55.
Con esa medalla, sumaba 22 en su palmarés, las mismas que consiguió el nadador olímpico estadounidense
Michael Phelps, quien se había retirado unas semanas antes en los Juegos Olímpicos que albergó la capital inglesa.
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Ese mismo día que igualaba la gesta de Phelps, fue reelegida como
miembro del Consejo de Deportistas del Comité Paralímpico Internacional
cuatro años más.
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Sus participaciones en otros campeonatos
- En el año 2006, en el Campeonato del Mundo celebrado en Sudáfrica,
se alzó con el bronce en 50 metros libres y espalda, y con la plata en
50 metros mariposa.32
- En junio de 2007, la aragonesa conquistó tres medallas (una plata y
dos de bronce) en el abierto paralímpico de Eurowaves celebrado en la
ciudad checa de Brno.33
- En noviembre de 2007, en el Campeonato Británico de Natación en
Piscina Corta, Teresa batió los récords del mundo de 100 y 200 metros
libres de natación adaptada (en clase S5), con lo que conquistó dos
nuevos oros a los que habría que sumar otros dos nuevos oros que ganó al
día siguiente en las pruebas de 50 metros mariposa y 50 metros libres.34
- En diciembre de ese mismo año, conquistó cinco medallas de oro (en
50 m. espalda, libres y mariposa, 100 m. libres y 200 m. libres) en el
Open Swimming Championships, que se celebró en Maryland (EE.UU.).35
- Entre los días 28 al 30 de marzo de 2008, Teresa consiguió tres
medallas de oro en sendas pruebas disputadas en el French Swimming
Championships, Open Internacional de natación disputado en la ciudad
francesa de Nancy.36
- En abril de 2011, Teresa volvió a competir en Berlín. La nadadora
española estuvo alejada de las piscinas, tras convertirse en el año
anterior en madre.37
En julio de ese mismo año, en el Europeo de Natación Paralímpica de
Berlín, Teresa conquistó ocho medallas, las cuales fueron: un oro en los
100 metros libre, clase S5 (nadadoras con gran discapacidad física),
cuatro platas en 50 y 200 metros libre, 50 mariposa y relevo 4x100
libre, y tres bronces en 200 metros estilos y relevo 4x50 estilos y
4x100 estilos.38
- En agosto de 2013, Teresa no pudo participar en el Mundial de
natación paralímpica en Montreal (Canadá) por recomendación médica, ya
que la aragonesa sufrió un cólico.39
Distinciones y reconocimientos individuales
- El 4 de octubre de 2004, Teresa fue homenajeada por las Cortes de
Aragón, las cuales le obsequiaron con un brote del olivo cinco veces
centenario que se encuentra en los jardines que circundan el Palacio de la Aljafería.40
- El 4 de octubre de 2008, el pleno del Ayuntamiento de su ciudad le concedió el título de Hija predilecta de Zaragoza.41
- Al día siguiente y coincidiendo con el 200 aniversario de los Sitios de Zaragoza, Teresa y otras aragonesas recibieron la medalla de Homenaje a las Heroínas de manos del Alcalde de la ciudad, Juan Alberto Belloch.42
- El 23 de abril de 2009, fue condecorada por los Reyes de España con la Real Orden del Mérito Deportivo y le fue entregada la medalla de oro.43
- El 22 de septiembre de 2012, Teresa junto a los otros dos
deportistas aragoneses paralímpicos que compitieron en Londres, Jorge
Cardona y Javier Hernández hicieron el saque de honor en La Romareda,
antes de que empezara el choque que enfrentó al equipo aragonés contra
el Club Atlético Osasuna.44
- El 6 de octubre de 2012, fue la encargada de dar el pregón de las fiestas del Pilar.45
- Ocho días después, el 14 de octubre, fue galardonada como Zaragozana Ejemplar por el Ayuntamiento de su ciudad natal.46
- El 2 de noviembre de 2012, el Gobierno de España
le concedió la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo. Este es
el máximo reconocimiento oficial para un deportista español. Teresa se
convirtió en la primera deportista paralímpica en recibir dicho
galardón.47 El 2 de abril de 2014, la recibió de manos del Rey Juan Carlos I en el Palacio de La Zarzuela junto a su marido e hijo.48
- En diciembre de ese mismo año, recibió el premio especial del diario As.49 Además, ese mismo mes, recibió de las manos de la princesa de Asturias, Letizia Ortiz el premio «Mujer Hoy», que entrega esa revista con el mismo nombre.50
- En febrero de 2013, recibió en la Gala del Deporte de Zaragoza, el Diploma al mérito deportivo.51 También, en ese mes, fue galardonada en la LXV gala del diario Mundo Deportivo con el trofeo a la Gesta humano-deportiva.52
- El 14 de mayo de 2013, Teresa fue premiada como la mejor deportista
aragonesa en la XVI edición de la Gala del Deporte de Aragón.53
- En ese mismo mes, recibió el Premio Juan Palau como Mejor deportista del año 2012.54
- Al mes siguiente, el 5 de junio, fue galardonada en la XX edición de los premios Aragoneses del Año en la categoría de Aragonés del Año.55
- El día 19 de ese mismo mes, Teresa estuvo a un sólo voto (nueve a ocho) de ser galardonada con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes, premio que ganó el jugador de golf español José María Olazábal.56
Vida familiar
Contrajo matrimonio con el periodista aragonés Mariano Menor, el 8 de enero de 2005 en la
Basílica del Pilar de su ciudad natal.
57 En 2010, se convirtió en madre, al nacer su hijo Mariano.
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Vida social
En 2007, publicó con la ayuda de su marido su libro autobiográfico:
"Mi vida sobre ruedas".
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El 14 de noviembre de 2008, Teresa fue la encargada de dar
"el pistoletazo de salida" a las múltiples actividades que se iban a organizar en el
Acuario de Zaragoza.
Y por ello y para promocionarlas se sumergió en el tanque central (el
cual es una recreación del primer río del mundo) de este recinto que se
construyó por motivo de Exposición Internacional de Zaragoza en 2008.
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En marzo de 2009, fue coprotagonista junto a otros cuatro deportistas paralímpicos de la película-documental dirigida por
Mabel Lozano:
"La Teoría del Espiralismo" en la que se muestra su día a día.
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El 2 de octubre del 2009, Perales, junto al entonces jugador del Real Madrid
Raúl González, fueron los elegidos para representar a los deportistas españoles en la presentación en Copenhague (Dinamarca) de la
candidatura de Madrid como sede de los
Juegos Olímpicos de 2016 y de los
Juegos Paralímpicos de ese mismo año en su elección final.
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En septiembre de 2012, fue la protagonista del programa Unidad Móvil de la cadena
Aragón TV, cuyo título fue "Una mujer de leyenda".
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El 31 de enero de 2013, viajó a la sede del
Comité Paralímpico Internacional (CPI) en la ciudad alemana de Bonn para presentar el dossier de la
candidatura de Madrid para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos del año 2020.
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En marzo de ese mismo año, Teresa colaboró con la candidatura madrileña
cuando se produjo la visita de la Comisión de Evaluación del COI a la
capital de España.
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El 20 de marzo de 2013, fue una de las protagonistas del programa
Comando actualidad de
La 1, esta emisión se tituló
Gente excelente.
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Nuevamente, como ocurrió hace cuatro años, el 7 de septiembre de
2013, Teresa pero en esta ocasión acompañada por el jugador de
baloncesto
Pau Gasol defendieron a los deportistas españoles en la elección final del COI de la candidatura de Madrid en
Buenos Aires (Argentina).
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El 16 de enero de 2014, Teresa junto a más de 200 deportistas españoles fueron becados por la
Universidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM).
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El 20 de marzo de ese mismo año presentó en su ciudad natal su segundo libro
"La Fuerza de un sueño" junto a la periodista deportiva
María Escario.
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Fue durante 2 años, profesora en la
Universidad de Zaragoza de la asignatura de libre elección Fisioterapia en el deporte paralímpico.
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Trayectoria política
Fue elegida diputada del Partido Aragonés por Zaragoza en las
Cortes de Aragón tras las
elecciones autonómicas de 2003.
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En 2006 asumió la Dirección General de Atención a la Dependencia.
Al año siguiente, en el mes de noviembre de 2007 fue presentada por el Partido Aragonés (PAR) como cabeza de lista para las
elecciones generales de 2008 por Zaragoza.
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En junio de 2008, en el noveno congreso del Rolde Choben, fue elegida
como presidenta de las juventudes del Partido Aragonés, el Rolde
Choben.
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Su último participación en el mundo político fue en las
elecciones generales anticipadas del 20 de noviembre de 2011, Teresa ocupó el puesto número 7 en las listas al
Congreso de los Diputados en la coalición PP-PAR.
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