La selección campeona olímpica de waterpolo se ha quedado huérfana dentro y fuera de la piscina. Al previsible anuncio de retirada de Laura Ester, una de las mejores porteras de la historia, se sumó 72 horas después el sorprendente adiós de otro mito, Miki Oca.
El seleccionador pasó de estar seguro de su renovación para afrontar el
próximo ciclo olímpico, a plantearse serias dudas y terminar
comunicando su adiós.
La
edad de oro del waterpolo español, que sigue abierta, ha tenido a Miki
Oca como uno de sus referentes, primero como jugador del equipo que ganó Europeos, Mundiales y Juegos Olímpicos y luego como seleccionador femenino, un cargo al que llegó en 2010. Desde entonces el madrileño de 54 años y su equipo lo han ganado todo. Juegos, Mundiales y Europeos. Catorce medallas en grandes eventos de un deporte con una base tan diminuta, 1.208 federadas, como excelente.
A Miki Oca lo reclutó para el banquillo de la selección femenina Rafael Aguilar, el director técnico de la Real Federación Española de Natación (RFEN).
España había sido sexta de ocho equipos en el Europeo de Zagreb (2010) y
en el Mundial de Shanghai (2011) acabó undécima. Se tuvo paciencia con
él y pronto llegaron los resultados. La plata en Londres 2012 fue tan
brillante como inesperada. La camada de jóvenes que habían tomado la
selección (Laura Ester, Maica García, Anni Espar...) estaba ya
preparada para competir con las mejores. En 2013, en Barcelona, España
ganó el Mundial y en 2014 se proclamó campeona de Europa en Budapest.
Diez años después llegó el colofón en París con el oro olímpico. Era el
principio del fin de Miki Oca con la RFEN: siete medallas como jugador y el doble como seleccionador contemplan una trayectoria gloriosa.
El
pasado miércoles Oca, tan anónimo como de costumbre, remitió una carta a
Efe en la que anunciaba su adiós. El ya exseleccionador podía haber
abandonado el cargo mucho antes. Según Francisco Ávila, de Efe, había
tenido multitud de ofertas y mucho mejores de las que manejaba como
seleccionador español, pero siempre priorizó al equipo nacional que le
permitía mantenerse en un segundo plano alejado de cualquier foco
mediático. La solicitud de entrevistas antes de cualquier gran torneo
era poco menos que una misión imposible.
La
ausencia de Miki Oca en la emotiva despedida de Laura Ester en el
Centro de Alto Rendimiento (CAR) de Sant Cugat fue la pista definitiva
de que algo sucedía. «No tenía claro si tenía que seguir y tampoco si la
decisión era la correcta», comentaron a Efe fuentes próximas a la
negociación. Desde el entorno del técnico consultado por Efe, el
trasfondo de la decisión es la acumulación de temporadas sin descanso. «Quiere parar y ya tomará una decisión sobre su futuro más adelante.
¿Si ha firmado con la selección China? No tiene nada decidido ni sobre
lo que va a hacer. Quiere parar porque necesita una pausa», insistían
las mismas fuentes.
Su marcha
provoca que desde la RFEN se manejen varias opciones para reemplazarle.
Todos ellos son entrenadores españoles, de clubes de élite y que han
dirigido o dirigen a jugadoras que forman parte de la selección. La
lista incluye según Efe a cinco candidatos.
Javi Aznar
es el actual entrenador del CN Sant Andreu, el equipo revelación en las
últimas temporadas capaz de luchar por los títulos con el todopoderoso
CN Sabadell y que forma parte de la élite europea. Aznar ha sido
seleccionador en categorías inferiores y siempre ha estado en el radar
de la Federación.
Otra opción es Chus Martín.
Histórico entrenador del Atlètic Barceloneta y que ahora se ha hecho
cargo del equipo femenino. Es hermano del seleccionador masculino, David
Martín.
La tercera opción es otra leyenda del waterpolo nacional, Dani Ballart,
entrenador del CN Mataró. Ballart ha llevado a lo más alto a las del
Maresme en los últimos años. También figura entre los candidatos David Palma,
entrenador del Sabadell, campeón de la Champions y con muchas jugadoras
en el equipo nacional, que están repartidas entre las vallesanas y el
Sant Andreu. Otro de los aspirantes es Salvador «Chava» Gómez, de la misma generación que Miki Oca, y en la actualidad ejerce de ayudante de Joan Jané en la selección china.
A la espera del sucesor de Miki Oca, el equipo, con Jordi Valls
al frente, empezará a trabajar después de Navidad. La selección
realizará una concentración en Canarias y, posteriormente, entre el 2 y
el 5 de enero, trabajará en Italia. Entre el 7 y el 11 de enero, el
equipo se entrenará en el CAR de Sant Cugat y a partir del 12 afrontará
su primer compromiso del año, la Copa del Mundo en Alexandrópolis
(Grecia), que se disputará hasta el 20 de enero. «Este es el plan que
estaba previsto con Miki Oca y lo mantendremos, con Jordi Valls al
frente y Ángel Andreo como preparador físico», aseguran desde la RFEN. A
finales de enero será el momento de decidir quién sucede al legendario
Miki Oca en el banquillo de las campeonas olímpicas.