Lo único que no ha hecho James Franco este año es descubrir una cura para el resfriado común.
Todo lo demás lo tiene cubierto: actuar en superproducciones,
Broadway y TV; publicar libros; sacarse otro título universitario;
dirigir tres películas; ser imagen del Made to Measure de Gucci...
El artista explicó para ICON que hay método en su locura y le dimos la portada por ello.
La
primera vez que trabajé solo por dinero fue cuando dejé los estudios
para convertirme en actor y mis padres me dijeron que muy bien, pero que
no me iban a dar un duro. Me metí en un McDonald’s”, discurre James
Franco un soleadísimo domingo de octubre en Los Ángeles. “Y la última
vez fue para darle dinero a Gia Coppola [nieta de Francis Ford], que había escrito una fantástica adaptación al cine de mi libro de relatos, Palo Alto”,
continúa. “No conseguíamos financiación, y no me preguntes por qué,
porque apellidándote Coppola… Así que le pedí a mi agente que me metiera
en algo donde pagaran bien y me encontró el papel del malo en Homefront, un thriller que estrenaré en unas semanas”.
Esta sinceridad, entre chispeante,
temeraria e inocentona, es típica en James Franco, un lacónico hombretón
de 35 años de mirada ausente y singular dicción arrastrada con la que
termina tres de cada diez frases que empieza. Es fácil recordar su
fotogénico rostro coprotagonizando la trilogía de
Spider-Man, besando a Sean Penn en
Mi nombre es Harvey Milk o como
candidato al Oscar por 127 horas. O como inefable icono de moda de lo que llevamos de siglo. Su campaña como imagen del nuevo perfume
Made to Measure, de Gucci,
da cuenta de sus galones en ese sentido. Todo esto bastaría para
concluir que se trata de una superestrella. Pero aunque una veintena de
personas se estén desviviendo en la mansión de Beverly Hills en la que
transcurre este reportaje para que parezca lo contrario, James Franco
no es una superestrella cualquiera.
Actuar es como ir en el coche de otro. Yo lo que quiero es conducir
No es solo que lleve un promedio de
diez películas anuales, sumando aquellas en las que actúa, las que dirige y las que produce. Es que también se ha
graduado en literatura y completado dos másters en escritura, otro en cine y otro en poesía. Imparte clases de cine en
la Universidad de Nueva York
mientras se saca un doctorado en Yale. Ha publicado una novela, un
libro de relatos y dos colecciones de poemas. Hace pocas semanas
presentó la osada adaptación de
Mientras agonizo, de William Faulkner,
que ha escrito, dirigido y protagonizado. “¿Y si me muero mañana y
resulta que esta es mi única vida?”, se justifica. Buena parte de
la crítica le vapulea por todos estos proyectos,
pero a él le da igual. “Voy a hacerlo todo mientras pueda”, ronronea.
“Pienso hacer caso a las voces de mi cabeza que me dicen ‘haz lo que
amas’. ¿Por qué iba a escuchar a las de la vida real que dicen ‘limítate
a actuar’?”. A este ritmo, Franco acabará convenciéndonos a todos de
que es el intelectual más guapo de la historia. Aunque en el proceso,
entre grandes escritores y superproducciones, quizá mande algún mensaje
difícil de descifrar. “Sí y no. Sé que tengo una imagen pública. Al
principio intentaba controlarla, pero resulta que no se puede. La gente
crea un personaje con el que solo estoy remotamente conectado. Pero si
las revistas usan ese personaje para vender, que no es algo malo, ¿por
qué no voy a usarlo yo para vender lo que quiero vender?”.
Giro ‘franquiano’
La imagen pública que cultiva Franco es
digna de estudio. Todo actor estándar suele componer un retrato que es
tres cuartos mito y uno realidad. A él eso no le basta. Otorga a todo lo
que toca un toque posmoderno, autorreferencial y, en fin,
franquiano. En 2009 sorprendió al público al interpretar a Franco, un artista asesino en la 47ª temporada
del culebrón matutino Hospital general. De la experiencia rodó
un documental sobre un tipo llamado Franco que actúa en
Hospital general y dijo que todo era una
performance encubierta. Este año estrenó
Juerga hasta el fin,
donde se recrea haciendo de un tal James Franco, un actor pretencioso y
seudoartista. Imitando las críticas que le acusan de no ser tan culto
como quiere parecer, publicó un vídeo en una web de humor que
imitaba su campaña para Gucci
pronunciando mal el nombre de la marca. En la vida real parece un
personaje que hace guiños al cine y en el cine es un personaje que hace
guiños a la vida real.
–La imagen que cede a las marcas, ¿es personaje también?
–En Gucci trabajo con gente que ya es
prácticamente amiga: no es solo posar para un par de anuncios. También
me ayudan a financiar mis proyectos. Me prestaron la valla que tienen en
Sunset Boulevard para que pusiera un póster de mi adaptación de Comarc
McCarthy,
Hijo de Dios, que
fue un cuadro que pinté yo mismo. Hay más persona real que personaje en mi relación con la marca.
–Este otoño es la imagen de su nuevo perfume, Made to Measure. ¿Hay algún aroma que le apasione en especial?
–No soy muy de olores. Y esa pregunta ya me la han hecho.
–
Lo sé. Es que me gustó su respuesta.
–Ah, ¿la contesté? ¿Qué dije?
–Espaguetis.
–No, esa es mi comida favorita.
–Me temo que le han citado mal.
–Lo sé, me pasa mucho.
–¿Cuál es la mentira que se dice de usted que más le divierte?
Me daba miedo el ridículo. Quería ser ‘cool’. Eso es inútil. Ya no dejo que el miedo me controle
Donde Franco sí cumple con la categoría
de su estrellato es en lo volátil que es. Las primeras horas que dedica a
este reportaje le pillan sonriente bajo una gorra de béisbol. De ahí
pasa a un interludio de incomodidad provocada por el hambre (son las
tres de la tarde y aún no ha comido). “Quizá me vendría bien un poco de
aire aquí dentro”, susurra. Un sutil arqueo de cejas dirigido a su
publicista y la casa se vacía como por arte de magia. Llega el café
negro, el
hummus y el pan de pita que ha pedido, el actor toma el control de la música y vuelven las sonrisas arrebatadoras. Empieza pinchando
MoneyGrabber, de Fitz & The Trantrums, y para cuando llega al
Like a prayer de Madonna, rompe en un baile
discotequero
con su maquillador. De repente, vuelve el James Franco al que parecen
importarle más sus impulsos que sus inhibiciones. El mismo que
se travistió para una revista española, Candy, bajo la leyenda de “Viva Franco”. El que recreó
Psicosis interpretando a Janet Leight. El que en
Hijo de Dios se filmó a sí mismo
defecando sobre la alfombra de su hermano. Parece
la lista de cosas que Tom Cruise nunca haría.
“No estaba cagando de verdad, ¿eh?",
interrumpe. "Lo que se ve no era un excremento, era una salchicha
pintada con chocolate”. Como imagen es igualmente atrevida, le comento.
“Ese deseo que le decía de controlar mi imagen se basaba en un miedo
enorme a hacer el ridículo. Quería ser cool todo el tiempo y que me tomaran en serio. Pero entendí que el miedo es un sentimiento inútil. Ahora no dejo que me detenga”.
Tríos y letras
Hay pruebas de aquel viejo miedo al ridículo. En el rodaje de
Freaks and geeks,
la telecomedia que, en 2000, le lanzó a la fama por interpretar a un
guaperas abobado, Franco se encerraba en su coche a leer a Freud,
Dostoievski y Joyce. Esa pulsión por lo académico, acaso heredada de sus
diletantes padres y también palpable en sus hermanos
Dave (actor) y
Tom (escultor), cuajaría en 2007. La saga de
Spider-Man le había convertido en estrella. “Pero no me gustaba la mayoría de películas que había hecho”, confiesa. Títulos como
Tristán e Isolda o
Flyboy
le estaban dando la imagen de buen actor de películas malas. También
dedicaba una energía inusitada a preparar sus papeles. Para interpretar a
un chapero en 2002,
se metió en un bar gay y se hizo pasar por uno. Tan ceñido estuvo al papel que aceptó ser
contratado
para un trío del cual, insiste, solo participó quitándose la camiseta y
observando. Quizá esa energía, debió pensar, podía dedicarla a fines
más provechosos. “Decidí que la universidad me permitiría desarrollar
mis intereses”.
Empezó la primera de sus carreras en la Universidad de California con
indisimulada glotonería. Se apuntó al triple de cursos que se le piden a un alumno normal. Ni siquiera se relacionaba con sus compañeros de clase.
Era famoso por llegar al aula, tomar notas, hacer preguntas y desaparecer.
“Ya hice el loco lo suficiente durante el instituto”, recuerda. “No
necesitaba irme de juerga universitaria”. Lo que no sospechaba es que
pronto experimentaría el rechazo de cierto
establishment artístico.
La cosa empezó en 2011, cuando se filtró en Internet
una foto de Franco durmiendo en una de sus clases. Un éxito viral. Luego, un profesor que le suspendió por falta de asistencia fue despedido. Fue el que
le denunció
alegando que la destitución había sido cosa de Franco, que era “el
típico famoso abusón”, aunque retiró la acusación al tiempo. Como
inmune, la carrera de Franco se había llenado en cuestión de meses
de nombres literarios
tan incontestables como poco comerciales. Interpretó a los poetas Allen
Ginsberg y C.K. Williams. Escribió, dirigió y protagonizó
una biografía de Hart Crane. A lo que hay que sumar sus adaptaciones de Cormac McCarthy y Faulkner.
–¿No será que es usted un poco mitómano?
–Son los autores que me gustan, los que
leía de pequeño, así que es lógico que los elija en las áreas en las que
tengo libertad para ello. Trabajar con material de Faulkner o Ginsberg
es como tenerlos de colaboradores, que es más estimulante.
–Pero luego le pasa como en septiembre, cuando se publicó una reedición de
Mientras agonizo, de Faulkner
, con una foto de su cara en la portada, aprovechando que meses después se estrena su película. Los internautas se escandalizaron.
–No lo sé porque con eso no tuve nada que
ver [uno sabe que James Franco se le ha puesto a la defensiva porque se
le cierran las vocales y acelera el discurso para frenarlo en una
alargada última sílaba]. Yo solo conseguí los derechos de la película y
la dirigí y… yo ni sé cuál es la editorial, pero debieron pensar que así
venderían más copias. He visto la portada y no creo que sea la mejor
foto para el libro. Aunque es una foto buena. Pero si así más jóvenes
leen a Faulkner, es bueno.
–¿No se esperaba la reacción? Nadie más ha osado adaptarle.
–No voy a estar pensando qué temas venden
ahora en Hollywood. He actuado en películas grandes. He actuando en
algunas de las películas más grandes de la historia. Ahora que soy
director, voy a hacer las que nadie más hace. Mira a Faulkner: 80 años
por ahí y nadie lo había adaptado. Era un reto.
Esa respuesta es lo más cerca que se puede estar de explicar,
grosso modo,
la vida y obra de James Edward Franco. Si dentro de cien años la raza
humana se plantea por qué un actor alabado, el tipo que todo el mundo
compara con James Dean, decidió convertirse en un intelectual
incombustible, en un académico que inspira perfumes a la diseñadora de
Gucci, Frida Giannini, alguien debería advertirles: “Es que era un
reto”.
TÍTULO: BUSCA PISO, CANTANTE FLAMENCA,ESTRELLA MORENTE, 1, CANCION EN LO ALTO DEL CERRO DE PALOMARES',.
Fin de las citas en Cuatro. 'Ciega a citas' acaba de emitir su capítulo 100. Sandra Barneda presentaba 'De buena ley'.
Lucía encontrará a su media naranja mucho antes de lo esperado. Y no
será porque la chica no haya tenido suficiente suerte hasta ahora, sino
porque Mediaset anunció ayer que no renovará 'Ciega a citas', la serie
de la sobremesa de Cuatro. La decisión de la cadena ha cogido por
sorpresa a los seguidores y al propio reparto de la ficción, que esta
semana justo cumplía nada menos que 100 capítulos acompañada de unos
buenos datos de audiencia: casi 800.000 espectadores de media. Pero el
cupo de cancelaciones no terminó ahí ayer. Telecinco también anunció el
final de 'De buena ley', el espacio presentado por Sandra Barneda
durante los últimos cinco años. Y casi sin digerir ambas noticias ya
suenan los posibles sustitutos para los dos formatos: el cocinero David
de Jorge y el cómico Florentino Fernández, últimos fichajes del grupo de
Paolo Vasile.
