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fotos - Maite Marcos, oficina de turismo de León: «Podríamos escribir un libro de preguntas curiosas que nos han hecho»,.
Primer contacto con los miles de turistas que visitan la provincia en verano, la responsable de la oficina frente a la Catedral lo tiene claro: «León es la gran desconocida porque tenemos de todo; nos falta la playa, pero tenemos fluviales» ,.
Es la primera cara que ven los turistas cuando llegan a León. Esa que, mapa y bolígrafo en mano, dedica minutos a explicar sobre plano las joyas que esconde una ciudad y por extensión una provincia donde bien merece la pena perderse. Aunque la oficina de turismo de León frente a la Catedral abre todo el año, sin duda el verano es la época grande, cuando un goteo incesante de visitantes atraviesa las puertas para salir sabiendo qué camino seguir.
En esa misión cuentan como aliadas a Maite Marcos y a su compañera, las dos trabajadoras fijas de una oficina que turismo que suma refuerzos días señalados y que reconocen que en verano la afluencia de visitantes crece, acompañada de un cambio de perfil entre el turista de invierno al de época estival. «Siempre hay peregrinos, todo el año. Pero en julio y agosto es tremendo y este año, con el eclipse, igual hay hasta más de lo esperado», asegura Marcos, una leonesa que fueron, como se dice, a nacer a Madrid y que no dudó en volver a la tierra de su familia para, desde hace 25 años, descubrírsela a todo el que nos visita.
Familias completas, personas que viajan solas, cada vez más viajeros que lo hacen en caravana... el perfil del turista que reciben en la oficina es variado, aunque Maite lo divide en dos grupos principales: los que están de paso porque están de viaje «y luego se les queda corto» y los que vienen para quedarse una semana o cinco días y aprovechan para conocer la provincia.
«Hay gente que me dice 'a mí no me cuentes monumentos; a mí dime dónde me voy de tapas y de vinos'»
Maite Marcos
Técnico de la oficina de turismo de León
Un perfil que también se divide entre los que traen preparado su itinerario y los que llegan para dejarse sorprender con una tierra que desde luego no deja indiferente porque, como dice la técnico, León «es la gran desconocida porque ofrece muchas cosas». Una ciudad que necesita «por lo menos un par de días sin parar» para conocer los rincones siempre míticos de la Catedral a San Isidoro pasando por San Marcos, Botines, los Guzmanes, la plaza del Grano o su infinidad de museos «hasta un egipcio» por no hablar «del tapeo y los vinos, que tira muchísimo». Tanto es así que, entre risas, Maite Marcos comenta que «hay gente que me dice 'a mí no me cuentes monumentos; a mí dime dónde me voy de tapas y de vinos'».
Porque lo cierto es que «solo la ciudad de León ya sorprende, pero la provincia da para muchísimo también porque tenemos de todo: montaña, ríos... nos falta la playa, pero tenemos playas fluviales», se consuela la técnico.
«Cuando se quedan con ganas de más y te agradecen lo que les has recomendado... es una satisfacción tremenda»
Maite Marcos
Técnico oficina de turismo de León
A diario hablan y conocen a decenas y decenas de turistas llegados de todas partes de España -a la cabeza madrileños y vascos- y del mundo, porque el perfil internacional, sobre todo de estadounidenses y asiáticos por no hablar de europeos, no para de crecer. Y, con ellos, las preguntas cuanto menos curiosas. «Te preguntan desde dónde hay una farmacia, lo más básico, hasta dónde irse de vinos o por un bar muy concreto que les han dicho y no saben ni el nombre. Podríamos escribir un libro de cosas curiosas que nos dicen», se sonríe.
Pero es sin duda la buena respuesta de los turistas lo que siempre saca una sonrisa al equipo. Cuando aquellos a los que has recomendado algo «se quedan con ganas de más, da una satisfacción tremenda. Cuando nos dicen que fueron a ver algo que les dijimos y les encantó, y nos lo agradecen... eso nos alegra muchísimo porque confían en lo que les recomendamos y encima les ha gustado», cuenta Maite Marcos, que se va satisfecha de su trabajo cuando «gente que venía para quedarse un día nos dicen que si pueden se quedan más o que piensan volver a conocerlo todo».